三国
| 三国 | |||
|---|---|---|---|
| 国家 | 蜀汉 | 曹魏 | 孙吴 |
| 首都 | 成都 | 洛阳 | 建业 |
| 君主 -开国君主 -灭亡君主 |
2帝 刘备 刘禅 |
5帝 曹丕 曹奂 |
4帝 孙权 孙皓 |
| 成立 | 221年 于成都立国 |
220年 曹丕篡东汉 |
229年 于建业立国 |
| 灭亡 | 263年 魏灭蜀之战 |
265年 司马炎篡曹魏 |
280年 晋灭吴之战 |
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| 黄色为蜀汉疆域、棕色为曹魏疆域、绿色为孙吴疆域 | |||
三国（狭义220年－280年，广义184年、190年或208年－280年）是中国历史上的一段时期，这个时期出现曹魏、蜀汉、孙吴等三个国家。汉末三国战争不断，使得人口下降，经济受损，三国皆重视经济发展。由于战争需求，各种技术都有较大发展。
东汉末期，受到黄巾之乱及董卓迁都的影响，朝廷崩溃，军阀割据混战。其中曹操拥护逃回洛阳的汉献帝，并击败多股势力。他于200年的官渡之战击败袁绍，于208年时大致掌控了中国北方。但在208年的赤壁之战中被孙刘联军击败，这形成三国鼎立的雏型。220年曹操病逝后，其子曹丕迫汉献帝禅让，国号立为「魏」，史称曹魏，至此东汉灭亡。隔年以益州为主的刘备亦称帝，国号续为「汉」，史称蜀汉。刘备与孙权在赤壁之战后积极拓展势力，然而为了荆州问题双方发生多次纠纷与战争，最后以222年的夷陵之战告终，刘备战败，孙权获得整个荆州南部。刘备于隔年病死后，辅佐其子刘禅的诸葛亮于同年再与孙权恢复同盟。据有扬州、荆州及交州等地的孙权迟至229年正式称帝，国号「吴」，史称孙吴或东吴。三国局势主要为蜀吴同盟对抗曹魏，各国疆域变化不大。而曹魏朝廷渐渐的被司马氏一手掌控。263年司马昭为建立军功准备篡位，发动魏灭蜀之战，蜀汉亡。两年后司马昭病死，其子司马炎废魏元帝自立，国号为「晋」，史称西晋，曹魏亡。西晋最后于280年发起晋灭吴之战，灭亡孙吴，统一中国。至此三国时期结束，进入西晋时期。
三国时期开始的时间学者各有不同见解，一般认为分成狭义及广义。狭义一般认为是220年曹丕逼东汉汉献帝禅让，建国曹魏，使东汉灭亡开始[1][2][3][4]。广义一般认为自184年东汉黄巾之乱开始。这源自汉灵帝为解决黄巾之乱而成立州牧制度，该制度导致地方割据，天下开始分裂[5][6][7]。其他观点还有：190年董卓挟汉献帝离开洛阳开始，这时东汉朝廷已经崩溃[1]；208年赤壁之战后开始，这时三国鼎立的雏型形成。历史学家往往会注重三国鼎立的形成与过程，自184年东汉已开始失去政权实体、群雄割据，逐步形成三国的雏型直到魏代汉为止，所以往往将这段184年到220年的时间纳入三国时期加以讨论[1][8][9][7]。
三国时期人才辈出，后世常常追思当时风云人物。在唐宋诗词中出现大量关于三国时期历史、事件、人物、遗迹的内容。元明清期间，三国的事蹟更加深入人心，成为戏剧和民间艺术文学的常见话题。明代罗贯中以这段历史为蓝本，所撰写的历史小说《三国演义》成为了中国四大名着之一。其丰富多彩的历史内涵也流传到亚洲及世界各地，影响了这些地区。直到今天，三国的着名人物、事件仍是耳熟能详，广泛成为电视、电影或游戏的题材之一。
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历史
 本文为 中国历史系列条目之一 |
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中华民国 (见台湾问题) |
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黄巾之乱
- 参见：黄巾之乱
东汉帝国在汉和帝时期之后逐渐衰亡。在朝廷内部，皇帝多在年幼时即即位，并由外戚掌控政权。皇帝成年后，往往借助身边的亲信宦官夺回政权。这样产生了不断循环的戚宦之争，使得朝廷几乎瘫痪。东汉后期时，士大夫纷纷出面抵制宦官与外戚，但被皇帝与宦官以两次的党锢之祸强力镇压。在地方上，因为各地的豪强地主盛行兼并土地与人口，加上天灾不断，使得百姓纷纷反抗。
184年2月，太平道的首领张角及兄弟张梁和张宝率信徒发起民变，史称黄巾之乱。由于获得百姓拥护，太平道的声势浩大令东汉朝廷震惊[10]。汉灵帝派皇甫嵩等人出兵，又令地方州郡政府和豪强地主招募军队勤王。最后黄巾军的主要势力被皇甫嵩击溃，其余则散布各地。然而，又有其他势力起义，令朝廷疲以奔命。于是汉灵帝采纳刘焉的建议，让负责监察地方的州牧掌握了地方政权与军队，并由刘姓宗室或重臣担任，以加强地方的管理[11]。这一措施虽然有利于镇压各地叛乱，但是当朝廷发生内乱之后，会使得独揽地方军政财权的州牧及刺史割据一方，不再听命于朝廷。例如担任益州牧的刘焉就使五斗米道的首领张鲁佔领了汉中，借此切断与朝廷的关系。东汉为了解决黄巾之乱而制定的州牧制度，反而开启了群雄割据的局面。
189年汉灵帝驾崩后，戚宦之争又起。宦官蹇硕意图杀害外戚大将军何进，改立太子刘辩的弟弟刘协，然而失败。汉少帝刘辩继立后，外戚何进与袁绍、曹操等士大夫联手对付以张让为首的十常侍及其他宦官。何进还令凉州董卓、幷州丁原带兵增援。宦官们先发制人，杀死何进，而后袁绍与董卓等人以为何进报仇的名义入宫杀死十常侍等宦官二千余人。鹬蚌相争的结果使得拥兵入京的外臣董卓掌握东汉朝政大权，而其专横跋扈引发各地势力集结成军，以讨伐董卓的名义率军对抗。
董卓乱政与群雄割据
- 参见：董卓讨伐战
董卓为了夺权开始剷除反对者。他促使吕布杀死丁原以夺其兵马，并使袁绍、曹操等人逃亡。最后废了汉少帝，改立刘协为帝，史称汉献帝。逃离洛阳的曹操在陈留举兵，发檄文联络各路诸侯讨伐董卓，共有十一路地方军加入。他们推举袁绍为盟主，史称关东军。董卓有意回避，于是挟持汉献帝、强迁居民，迁都到长安，并且火烧旧都洛阳。其间只有孙坚、曹操等人出兵与董卓对战，但因持久力不足而退。最后，关东军因为没有与董卓决战的意念，只好解散。而后群雄纷纷割据一方，互相攻击。董卓迁都后，自封为太师，继续掌控朝政。192年，董卓被司徒王允和部下吕布等合谋刺杀，其族人亦被屠灭殆尽。但董卓的属下李傕等人率兵攻入长安，杀死王允，吕布兵败逃亡。李傕执政后不久发生内鬨，被其部属所杀。而献帝趁机流亡关东，最后被曹操收留，李傕旧部也相继向曹操投降。
董卓讨伐战结束后，各地方军阀对皇帝已不加理会，转而发展各自的势力。孙坚在攻打荆州牧刘表据有的襄阳时战死。其子孙策投奔袁术后向他借兵，带领孙坚旧部于196年到199年间在江东四处征战。最后孙策独领江东，与刘表对峙，并等待时机北上中原。197年袁术于寿春称帝，国号「仲家」，最后被曹操及刘备攻灭。194年益州牧刘焉病死，其子刘璋接任，他与汉中的张鲁决裂，两方对峙。他任赵韪东征刘表未果。最后赵韪叛乱，刘璋率军平定。马腾、韩遂等人则于凉州、雍州一带各自发展势力。公孙瓒击败刘虞后雄踞幽州，最后被袁绍灭亡。东迁的吕布先是夺取曹操的兖州。被击败后先附刘备，接着夺其领地徐州。吕布最后被曹操击溃于下邳而亡。而徐州牧刘备，两度因为吕布及曹操而失去徐州，最后依附河北袁绍，并到汝南建立势力。
当中最突出的是袁绍与曹操，袁绍先用计佔据韩馥的冀州，继而打败田楷、臧洪、公孙瓒等人，掌握青、冀、幽、并四州，雄霸河北，气势强劲。曹操四处征战，收编青州三十万黄巾军，几经转折，控制了兖州。奉立东逃的献帝于许昌，奉天子以令不臣。接着依序破袁术、灭吕布、降张绣、逐刘备。其势力发展成兖、豫、徐三州、部份司隶、雍州等中原地区。由于双方的势力持续壮大，最后难以避免的发生对决。
官渡与赤壁
此时天下局势分为河北袁绍、辽东公孙康、中原曹操、扬州孙策、交州士燮、荆州刘表、益州刘璋、汉中张鲁及凉州的马腾、韩遂等人。支持袁绍的孙策于200年进攻曹操的广陵，但遭到陈登顽抗而被击退。孙策在同年4月遇刺身亡后，继位的孙权改与曹操和睦。而袁绍见曹操日益壮大，决定率军南下决战，史称官渡之战。他先后派大将颜良进攻白马及文丑进攻延津，但相继被杀。其后，袁绍亲自领兵，进军阳武，而曹操也回兵官渡，深沟高垒，两军的对峙长达半年之久。最后曹操夜袭焚烧袁军于乌巢的粮仓，袁军因此军心大变而溃败。此战成为曹操控制北方的重要战役。
201年袁绍再率军于仓亭再战，又败给曹军，最后于隔年病死。曹操趁机击败汝南刘备，刘备则逃到荆州去依附刘表。袁绍病死后，其长子袁谭及三子袁尚于203年内鬨，曹操趁机与袁谭结姻亲。隔年，曹操攻陷袁尚的根据地邺城，随后将其作为主要据点取代许昌[12]。袁尚与袁熙北逃至支持袁家的乌桓。隔年曹操攻灭袁谭，之后又攻灭守备幷州的高干。207年曹操决定斩草除根，以轻兵袭击乌桓，斩其首领蹋顿。袁氏兄弟又逃到公孙康处，然而公孙康因惧怕曹操而杀死袁尚、袁熙，并且向曹操归顺。至此曹操除了凉州、部份雍州和辽东外完全掌握北方，并且筹备南下。
孙权在周瑜及张昭的辅佐下，稳定扬州局势，并发兵攻下江夏，斩刘表将领黄祖。曹操闻孙权势力渐盛，刘表势弱，于208年率大军快速南下，意图立即夺取荆州。而荆州牧刘表于此时病死，其次子刘琮继位后向曹操投降。刘备率军紧急撤离驻地新野，逃向江陵。刘备于逃亡途中在当阳被曹军追上而溃败，后获刘表长子刘琦的接应乘船至夏口。孙权派鲁肃向刘备联系，刘备也派诸葛亮出使到江东。双方经过讨论后决定结盟抗曹，成立的孙刘联军共约5万，以周瑜、程普为正副都督。此时曹操所率北方军与荆州水军共约20万至13万，双方于乌林（曹军）、赤壁（孙刘联军）隔长江对峙。最后周瑜利用火计大败曹军，曹操退回北方，并任曹仁守江陵。此战役史称赤壁之战，曹操于此后很少再有统一的机会，这场战役触使三国雏型的形成。
战后，孙刘双方开始争夺荆州。刘备顺利的佔领荆南四郡。孙权派周瑜攻击荆州江陵，用了很长时间方攻克城池。孙权为向刘备拉近关系，将其妹嫁给刘备。其后，周瑜曾想出兵攻打益州，达成「竟长江所极」的目标[13]，但他到巴丘后不久即病逝。鲁肃接替其位后，力主将江陵转交给刘备，从而联合抵御曹操。
三国鼎立
此时益州牧刘璋为了防备张鲁及曹操的入侵，不顾大臣反对邀请刘备入蜀。刘备率军与庞统、黄忠、魏延等人入蜀，并不断的收买人心。刘备最后在212年决裂，先后降伏吴懿及李严军团，大军直逼成都。然而刘备军受阻于张任坚守雒城，之后虽然成功攻下，但军师庞统于诱敌时中箭而死。在刘备受阻于雒城的同时，诸葛亮任关羽镇守荆州，率张飞及赵云入蜀援助。214年刘备包围成都，成功逼使刘璋投降，佔领益州。同时，曹操南下攻击孙权，最后双方不分胜负。
曹操在南方失利后，率军西征汉中的张鲁，并刺激散布于凉州、雍州的小军阀，让马超、韩遂为主的关中联军于211年集兵攻下长安。不久曹操于潼关之战击溃关中联军，进一步将凉州、雍州收为领地。215年曹操率军迫降张鲁，获得汉中。但他不愿趁势南攻蜀地，派夏侯渊、张郃等人防守汉中。孙权闻刘备获得益州后要求归还荆州，而刘备希望取下凉州后再还。孙权就派吕蒙袭取长沙等三郡，刘备亦率军东下，双方对峙于湘江。而后刘备得悉曹操得汉中，将危害蜀地安全，便与孙权和谈平分荆州。但双方的关系已恶化。孙权趁曹操西征张鲁之际率大军攻击合肥，发动第二次合肥之战，最后被张辽等人击溃。216年曹操就任魏王，加九锡，开始拥有分立于东汉的军事政治机制[14]。隔年，刘备进攻汉中，发动汉中之战。双方势均力敌，但汉中主将夏侯渊中计被刘备将领黄忠斩杀。曹操亦率援军入汉中防御，最后因为军粮不足而退败。刘备占领后以魏延防守汉中，并于219年自封为汉中王。
在鲁肃去世后，江东的主战派吕蒙继任其位。荆州守将关羽轻视吕蒙，于同年率军北上进攻曹操。他击败曹仁于樊城，俘于禁，斩庞德，使得曹操有意迁都。而吕蒙则趁机袭击江陵，于麦城擒杀关羽，共佔领了荆州南部。刘备控制的上庸亦叛刘降曹，至此刘备势力被完全赶出荆州。220年曹操去世后，曹丕继魏王位后，并迫使汉献帝禅让帝位给曹丕，国号「魏」，史称曹魏。至此东汉亡，进入三国时期。221年，刘备在成都称帝，以汉室宗亲身份继续使用国号「汉」，史称蜀汉。而孙权向曹魏称臣，但自立年号，曹丕封孙权为吴王，加九锡。同年，蜀帝刘备以报关羽之仇为由东征孙权，孙权派出接替吕蒙的陆逊迎战。结果蜀帝刘备惨败，不久病死于白帝城，史称夷陵之战。223年，刘禅继任帝位后，军政事务由诸葛亮掌握。之后曹丕与孙权翻脸，兵分三路南下，为孙权所阻而退。诸葛亮于同年向孙权联系后，双方再度结盟，局势再度成为蜀吴同盟对抗曹魏。229年孙权正式称帝，国号「吴」，史称孙吴或东吴。另外，在交州方面，早在210年其领主士燮即归顺孙权。之后吴将吕岱于226年佔领交州，士燮之子士徽投降。
内斗外战
蜀汉的南中地区在刘备去世后发生叛乱，诸葛亮以心战为方针平定南方之乱。并提出不留兵、不运粮作管理，令南中大致安定；虽然后来仍有零星动乱，但都被马忠、张嶷等平定。而后诸葛亮转向对付曹魏，在227年至234年间与曹魏爆发六次战争，其中有五次北伐，一次抵御曹魏攻击，史称诸葛亮北伐。最终诸葛亮未能成功，于敌境逝世后，魏延与杨仪互斗而先后去世，令蜀汉失去两个人才。蒋琬与费祎相继辅佐蜀帝刘禅，并暂停大规模北伐。蒋费二人相继去世后，姜维方对曹魏全面北伐。然而都没能取得明显的战略效果，并消耗了国力。而且，由于姜维专注北伐，在董允去世后，蜀帝刘禅所宠信的宦官黄皓及奸臣败坏朝政。等到姜维对付黄皓时反被迫害，只好迁镇沓中以避祸。
孙吴为联合蜀汉，派将领陆逊、诸葛恪等人于合肥、襄阳、江夏与曹魏会战，但成果不大。吴帝孙权任用顾雍为相十九年，使吴国大治。诸葛恪等人成功令山越归顺，安定后方，增加了人口与军队。然而孙权在晚年时发生不少失误，为孙吴的未来带来隐忧。他先是不听大臣劝谏，误信辽东公孙渊会归降，最后军马钱粮被其并吞。更严重的是二宫之争，由于原太子孙登的去世，使得孙权钟爱的孙霸与继任为太子的孙和发生斗争，诸大臣亦分成派系分别支持。最后孙权废孙和杀孙霸，选择年幼的孙亮继承皇位，并诛杀流放一些大臣，其中名将陆逊就在这场斗争中死去。孙权最后于252年逝世后，以太傅诸葛恪辅佐吴帝孙亮。然而诸葛恪却因北伐失利而罪责众人，大失人心，不久被孙峻和吴帝孙亮所杀。然而孙峻与从弟孙綝掌握大权后并行恐怖统治，大臣世家牵连身死者多，吴帝孙亮亦被孙綝杀害。吴帝孙休继位后，便与大将丁奉联手将孙綝诛杀，但此时国政已江河日下。
曹魏主要战争都是抗衡蜀汉与孙吴的攻击，在魏帝曹丕去去世后由曹真、曹休、司马懿及陈群四人辅佐魏帝曹叡，而张郃和满宠都是一方大将。这些将领守卫着魏国，其中司马懿成功抵御蜀汉北伐，并讨平辽东公孙渊。在曹叡死后，讬孤大臣曹爽与司马懿发生权力斗争。最后司马懿在249年发动高平陵事件，获得了最后胜利。曹爽被罢黜后与其党羽三族被杀，魏国朝政为司马懿父子掌握。后来其子司马师、司马昭相继掌权，展开外除方镇内废魏帝的行动。当时守卫曹魏东方的重镇寿春发生三次反抗司马氏的举兵，分别是王凌、毌丘俭与文钦、诸葛诞等三次，史称寿春三叛。虽然叛军获得孙吴援军，然而最后被司马氏击溃。此期间，支持魏帝的将领或被杀害或逃亡至蜀吴二国，而司马昭在杀害魏帝曹髦后，因为彻底清除异己，他开始准备篡位建国。
三分归晋
司马昭为了建立赫赫军功，做好篡夺准备，于263年趁蜀汉姜维避居沓中之际发动魏灭蜀之战。他派钟会、邓艾、诸葛绪分兵三路南下汉中，但蜀汉将领姜维即时赶回剑阁，挡住魏军攻势。然而邓艾避开剑阁重关，走阴平小路进逼成都，诸葛瞻率兵又于绵竹战败而死。最后刘禅宣布投降，蜀汉亡。及后姜维力图复国，促使钟会囚邓艾并意图叛变。但因诸将不服且被司马昭察觉，后被卫瓘、胡烈所平。钟会、邓艾与姜维在这次动乱中都被杀。当时孙吴也意图攻入蜀地，但被蜀汉旧将罗宪挡在巴西而失败。
孙吴在吴帝孙休去世后，太子年幼，濮阳兴和张布鑑于国家动荡不安，改立废太子孙和之子孙皓为帝。然而吴帝孙皓继位后令人失望，他不修内政，残暴滥刑，百姓生活苦不堪言。孙皓滥杀大臣并任用万彧及岑昏等奸臣。濮阳兴和张布感到后悔，不久也被杀。不过他尚能以陆凯为相、陆抗镇守荆州江陵，维持吴国军政。265年司马昭去世，其子司马炎夺取曹魏政权，定都洛阳，建立晋朝，史称西晋。司马炎称帝后开始筹备伐吴，派王濬于益州大造船舰，以羊祜镇守襄阳与镇守江陵的吴将陆抗对峙。羊祜广施恩惠，采用「各保分界，无求细利」的方针，使荆州百姓的民心被动摇。然而，当西陵太守步阐叛降西晋、羊祜率军南下支援之际，陆抗仍击退晋军并瓦解叛军，成功的守住荆州地区。岭南地区亦发生两次叛乱。在264年孙皓即位后，交州（约今广西省及越南北部）向曹魏投降。两年后吴军意图夺回但被晋将毛炅击败。269年孙皓以虞汜、陶璜及李勖等人分陆海两路会师合浦，至271年方夺回交州。279年，修允部属郭马于广州（约今广东省及广西省）叛变，孙皓先后派滕循、陶浚、陶璜等多方围剿方平定。同年晋军率大军南征，吴国岌岌可危。
孙吴重臣陆凯及陆抗相继去世后，晋将羊祜提议伐吴，但遭贾充反对而作罢。279年西北之乱始平，王濬、杜预上书司马炎，认为是时候伐吴，贾充、荀勗等认为西北未定而反对。最后司马炎决定于该年12月进攻吴国，史称晋灭吴之战。他以贾充为大都督，上游王濬唐彬军、中游杜预胡奋王戎军、下游王浑司马伷军多路并进。280年1月孙皓急任丞相张悌率沈莹、孙震渡江抵御王浑军，但皆战败而亡。而王濬军沿长江配合其他晋军攻下西陵、江陵、武昌及寻阳等地，杜预也夺下荆州南部。3月孙皓见晋军已包围建业，认为大势已去而投降。孙吴灭亡，西晋统一天下。至此三国时期结束，进入西晋时期。
疆域及行政区划
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主条目：三国行政区划
三国分为曹魏、蜀汉及孙吴三国。这三国大致继承东汉的疆域及政区制度，为州、郡、县三级制。州设刺史或州牧。郡设太守。县大者置令，小者置长。
郡制方面：曹魏河南郡治洛阳，为京师所在，称河南尹。蜀汉蜀郡治成都，为国都所在。曹魏又设王国，置相，与郡同等；孙吴丹阳郡治建业，为国都所在。另外孙吴于毗陵（今江苏常州）设有典农校尉，管辖三县，等同郡。孙吴在一些辖区辽阔的郡下设都尉，冠以东、西、南、北部之名，并有驻所和领县[15]，其中有不少在后期正式成为郡。
县制方面：曹魏有公国、侯国、伯国、子国、男国之封，蜀汉和孙吴则为侯国，这些皆相当于县。孙吴又在丹阳郡设有一些都尉[16]，皆相当于县。
曹魏的疆域主要在曹操时即大幅发展，至曹丕称帝建国后定型，约佔有整个华北地区。大致上北至山西、河北及辽东，与南匈奴、鲜卑及高句丽相邻；东至海。东南与孙吴对峙于长江淮河一带及汉江长江一带，以寿春、襄阳为重镇；西至甘肃，与河西鲜卑、羌及氐相邻。西南与蜀汉对峙于秦岭、河西一带，以长安为重镇。在立国后原有87郡及十二州，有：司隶、徐州、青州、豫州、冀州、并州、幽州、兖州、凉州、雍州、荆州（佔东汉荆州北部）、扬州（佔东汉扬州北部）。于西域设置管辖海头（今新疆罗布泊西）的西域长史和管辖高昌的戊己校尉。221年孙权称藩后，曹魏让孙权领有荆州牧，将荆扬等孙权势力则定为荆州，曹魏原直辖的荆州北部改称为郢州。双方决裂后曹魏复改郢州为荆州。220年至226年，分陇右置秦州，最后并入雍州。灭蜀汉后分益州置梁州，共增加两州。
蜀汉为刘备所建，他直到赤壁之战后才在诸葛亮协助下，由荆州南部开始发展。其势力一度涵盖荆州（佔东汉荆州西部）、益州及汉中。立国前后与孙吴发生多次战争并损失荆州，于诸葛亮南定南中后获得云南一带疆域，至此渐渐稳定。疆域范围：北方与曹魏对峙于秦岭，汉中为重镇；东与孙吴相邻于三峡，巴西为重镇；西南至岷江、南中，与羌、氐及南蛮相邻。蜀汉共有22郡、仅益州一州。于益州下设庲降都督，治味县（今云南曲靖），专辖益州南部。
孙吴的疆域在孙策时即拥有大部分的扬州。孙权在赤壁之战后陆续获得荆州西部、交州，并在击败关羽后获得整个荆州南部。至孙权称帝后疆域方稳定下来。孙吴北与曹魏对峙在长江淮河一带及汉江长江一带，以建业、江陵为重镇；西与蜀汉相邻于三峡，西陵为重镇；东及南至海，其中最南达现在越南的中部。孙吴原有32郡及三州：荆州、扬州、交州。于226年设置广州，后并入交州。至264年复设[17]，共增加一州。
外族
三国时期各国多与外族互动，或联合攻击敌人，或攻灭以除后患与补充人口。而匈奴、鲜卑、羯、羌及氐等族也陆续迁居中原，到西晋时涵盖了关陇、并州及幽州等地区。东北方面，有高句丽、沃沮、夫余及三韩、百济。204年在辽东割据的公孙康率军攻破高句丽王都，迫使新王伊夷模东迁至国内城。246年，曹魏毌丘俭率军击败高句丽。公孙康置带方郡后与百济联姻，之后百济并带方郡而立国。日本邪马台国兴起后，遣使纳贡曹魏，魏明帝封邪马台国女主卑弥呼为亲魏倭王。
魏晋以来天山以北及蒙古草原的民族主要有乌孙、悦般、坚昆、敕勒、呼揭、匈奴、鲜卑及乌桓等族。东汉之后匈奴分为南北，其中南匈奴大多定居在幷州中部的汾水一带。188年单于于扶罗趁东汉战乱之际率军入侵。202年南匈奴归附曹操后，曹操将南匈奴分成五部，每部立帅长，并派汉人监督。乌桓族长蹋顿与袁绍结盟，并获得了单于的封号。205年，曹操击败袁尚，袁尚与袁熙兄弟逃至蹋顿处。而后曹操率精锐远征乌桓，于白狼山斩杀蹋顿，降服乌桓。鲜卑在东汉末期由檀石槐统一，屡次入侵东汉，其死后鲜卑分裂为东部、中部及西部鲜卑。西部鲜卑轲比能重整鲜卑后两度入侵曹魏，并响应诸葛亮攻魏。235年，曹魏幽州刺史王雄遣刺客将他暗杀，其势瓦解。
西部方面，羌族于三国时期开始迁居中原，分布于中国中部的山地地区。当时河西诸羌和武都、阴平的羌族分别归附曹魏及蜀汉。这两国相互攻伐时都征召羌族参加作战。氐族方面，在东汉末期，兴国氐王阿贵与百顷氐王千万各拥部落，后为曹操所破。曹操恐刘备取武都以逼进关中，乃迁其人五万余落于扶风、天水等郡。曹魏初，又有武都氐部归附内徙。当时西域地区有鄯善、高昌、焉耆、龟兹及于阗等国。魏文帝派官员管理西域地区，加强与西域各国联系，然而影响力不大。魏文帝还于229年封大月氏王波调为亲魏大月氏王。西南方面，225年蜀汉诸葛亮率军平定南中之乱，降伏南蛮（西南夷）族长孟获，并设置庲降总督管辖。往后虽有叛变发生，但皆不大。此时期在南方共有三大蛮族，分别是分布巴郡、江陵及淮水一带的廪君蛮；分布武陵、长沙一带的槃瓠蛮，又称傒人；分布在巴郡阆中一带的板楯蛮，又称賨人。夷陵之战时蜀汉也曾遣马良联络武陵的槃瓠蛮共讨孙吴。
孙吴内部还有山越，其为据守江南山地各族人的总称。他们自给自足，且与曹魏联系，孙吴屡次征讨皆难以根除。234年诸葛恪使用坚壁清野的战术围山三年，降伏山越，并收编其精壮为军队。在岭南地区还有俚人，范围涵盖孙吴广州、交州及蜀汉益州南部。孙权也展开海上的发展，他派使臣朱应、康泰泛海到 夷洲（可能为今台湾）、亶洲补充人口、到辽东、朝鲜半岛、林邑（今越南南部）、扶南（今柬埔寨）和南洋群岛等地沟通联系，这些都扩大孙吴在海外的影响力。大秦商人和林邑使臣也曾到达吴都建业。
政治体制
三国时期的政治制度和东汉稍有不同，以曹魏改革较多，后来西晋也大多继承其制度。魏文帝曹丕为了避免尚书台（行政机关）权力过大，正式分离出中书监（决策机关），政治制度开始走向三省六部制。另外，又新设置移动式的行尚书台，称为行台制。由尚书台分出部份官员来随皇帝移动办事。地方制度方面，出现类似军区司令的都督制，其中「都督中外诸军事」掌握中央军政权力，司马氏三世即皆以此职务掌握曹魏朝廷。孙吴也设有中书令与都督中外诸军事。三国均设有类似御史台的监察机关。
曹操鑑于东汉选举弊政，用人不重虚德，采用「唯才是举」的方式，并在先后提出三次求贤令。220年曹魏陈群建立九品中正制作为拔选人才的制度，以取代汉代的察举制度。其主要内容是在地方委任地方士绅为中正官，由中正官以家世、道德、才能为标准评定各地方人士。这些评定出来的标准，会呈上中央作为授官依据。这一制度由于完全取决于中正官（通常由世族担任）的喜好或利益，几乎使世族完全垄断官职。这为西晋世族政治打下基础，形成「上品无寒门、下品无世族」的局面，直到隋唐才被科举制度取代。
蜀汉以丞相掌握政事，诸葛亮死后不再设置，政事改由尚书事掌握。军权以大司马掌军事行政，大将军为最高军事统帅。诸葛亮入蜀后即提倡治实精神。他安抚百姓打压豪强，提倡法度规范；约制官职，严格遵从权制；并且广开诚心，公平行事。然而因此得不到益州大部分世族的支持，蜀汉重用的人才并非多出自益州。政律方面，《蜀科》即由诸葛亮、法正、刘巴、李严及伊籍等人共同编列。刘禅执政后，政策多由诸葛亮所主持。他在朝内制定规范，训诫大臣；而朝外风气清廉，人心不乱。诸葛亮死后，蒋琬、费祎、董允等都继续诸葛亮的政策；后来刘禅宠信宦官黄皓，朝政开始变坏。尽管如此，到蜀汉灭亡为止，地方的政风仍算清廉。
孙吴也以丞相掌握政事。然而为皇帝进侍的侍中一职，权力甚大。宗室孙峻、孙綝都以侍中参与政事。军权以大司马掌军事行政，大将军、上大将军为最高军事统帅，其中都督中外诸军事的权任尤重。其治国方针大致以限江自保与施德缓刑为主，政治制度大致上跟东汉相近。然而其政权受南渡的江北世族张昭、周瑜及鲁肃等和早在汉朝时长居江南的吴姓世族[18] 影响。吴姓世族中出名的有丞相顾雍和名将陆逊、陆抗。在农业方面设有复客制来免除部份佃户课役，实际上减轻地主负担，开西晋荫亲制佃户无课役之先声。虽然孙权在顾雍协助下兴修水利，江南获得开发。但孙权在继承人之事没处理好，使得后来的政局不稳。孙权去世之后，朝政后来被权臣孙峻、孙綝等人挟持。吴景帝孙休去世后，大臣认为太子年幼，拥立年纪较长的孙皓为帝。但他却是一个残虐和好酒色的君主，进而导致孙吴亡国。
军事制度
- 参见：三国战役列表
三国军事制度大部分沿用汉制，但是又有几个重大变革，产生许多制度以及部曲的兴盛。
世兵制起源自汉末的质任制，当时军阀为避免士兵逃散，将其家属集中管理，形成军户。由于长年战乱，最后出现专司作战的「军户」、「士家」，子承父业，甚至祖孙三代都为兵。而且年老之后也不能退役，改为从事后勤运输方面的工作。世兵制是对于东汉募兵制、征兵制并行制度的重要变革，并逐渐取代了前者，保持了很多势力稳定的作战力量。[19]
内军外军制度与都督制：内军或中军负责政治中心的治安防卫，外军负责边境、军事要地的守卫，并从事屯田，互不统属。中军的领导为中护军、中领军，除了掌握中军还要负责各级军事将领的选拔工作。由于中军为「都督中外诸军事」，掌握军队中枢，往往成为权臣夺权的重要途径之一[20]。曹魏将分军队为中军、外军和州郡军（地方军队）。而蜀汉与孙吴也有分外军为中、前、左、右、后五军。战区依都督制可加设「都督诸州军事」，其军政和一，多跨越州郡。例如，曹魏设有雍凉都督和扬州都督。蜀汉设有汉中都督、永安都督和庲降都督。孙吴也于西陵、江陵、巴丘、交州及广州等地设立都督。
部曲在汉代本是军队编制的名称，后泛指私人统率的军队。东汉末期战乱连年，许多苦于战乱的农民都去请求武装的世族豪强保护。而世族大姓为聚众自保而收编农民，敌人入侵时为部曲而作战，平时则为佃客从事生产。后来大力发展成为私家军队。其中孙吴实行世袭领兵制，合法化的使将领与土兵建立世代的隶属关系。
在三国各军特性方面，魏军主要区分为步军、骑军和水军，此外还设有虎豹骑、乌桓骑兵等精锐军队。在前期，兵员靠募集、征发及强制降俘和少数民族为兵等。到后期，逐渐形成世兵制，并成为主要集兵方式。为了兵源稳定，曹魏实施军户、民户严格分离，除其子世代为兵外，军户的妻女也只嫁军户，保证其繁衍。
吴军以舟师为主，步兵次之。孙吴水军发达，在濡须口和西陵设有水军基地，在侯官（今福建闽侯）设有造船厂。其所造名为“长安”的战船，可载士兵千余人。其精锐军队有车下虎士、丹阳青巾军与交州义士等。孙吴还有设有山越兵、蛮兵、夷兵等少数民族部队。由于比较特殊的社会政治环境，孙吴除了有世兵制外，还有[[世袭领兵制<>]]。各将领所领军队算是其部曲，军队除了服从中央指挥参与战役，但还要为其将领提供其它耕种杂役等。在将领死后军队须继续听令将领之子或其弟等继承者。
蜀军以步兵为主，骑兵次之。蜀汉亦编有少数民族部队，主要有賨兵、叟兵、青羌兵等，当中以「无当飞军」最出名。在武器装备方面，蜀汉比秦汉时有所发展。兵源方面，蜀汉实施世兵制，由于人口远远少于其它两国，也实施征兵制来补充兵源。诸葛亮发明八阵图以利立营练兵。在补给方面设计出木牛流马以利山地运输。他还制造出一弩发十失的连弩，并以此编制成「连弩士」[21]。
人口
在汉末三国之初，中原地区发生天灾饥荒，例如：「建宁三年春正月，河内人妇食夫，河南人夫食妇」等纪录。发生的战乱有「黄巾之乱」。董卓掌权后，放纵士兵淫略妇女，剽虏资物。在面对关东军联合讨伐下，竟然「尽徙洛阳人数百万口于长安，悉烧宫庙官府居家，二百里内无复孑遗」，以至于民怨载道，人口数大减。曹操征徐州时，「凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流，自是五县城保，无复行迹」。李傕等在关中，「时三辅民尚数十万户，傕等放兵劫略，攻剽城邑，人民饥困，二年间相啖食略尽」。益州的刘焉、刘璋及荆州的刘表镇压叛乱，扬州因为孙策等人的战争，使得人口数都减少。
当时的人民朝三个方向流动：由关中西迁至凉州或是南迁至益州、沿汉水迁移至荆州，各约十万户。由中原地区往东北迁移至幽州或冀州，再迁至辽东。鲜卑和乌桓也因为这波流民而壮大。最后也是最大一股，是由中原地区迁移至徐州彭城，再南迁至江南地区。当时「是时四方贤士大夫避地江南者甚众」，孙吴立国的基础即建立在此上。例如：鲁肃、诸葛瑾、吕蒙、张昭及徐盛等人就是此次南度的中原士族之一。
自三国鼎立局势渐渐形成后，人民转而因统治者或战争而被迫迁移。曹操攻击张鲁时及攻下后，共迁部份的川东汉中居民入关中。曹丕建都洛阳后，迁冀州五万户士家以实河南。魏灭蜀后迁蜀人三万家至洛阳和关中。刘备领有益州，多次迁民于成都平原。诸葛亮第一次北伐失败后，也迁陇西居民以实汉中。孙权在早期即击败江夏太守黄祖，虏掠男女数万口。他建国后为了提昇人口数，平定山越并以其「羸者充户，强者补兵」，并且骚扰淮南来获得人口。
以下表格可知人口锐减趋势。由东汉末期到西晋统一全国，虽然时间尽隔127年，但人口减少近三千五百万人，共减少东汉人口数的七分之五。至此户口一蹶不起，至到隋朝方渐渐复甦。另外值得注意的是人口高度的军事化，当时三国控制的人口还有兵户、吏户、屯田户等。例如曹操早在创建时期即推行屯田制。蜀汉人口虽只有九十万，但是却有十万多的军队[22]，佔总人口十分之一。而屯田户数量之大，对当时社会经济的恢复和发展起着决定性作用。[23]。
| 年代 | 户数 | 口数 | 备注 |
| 东汉汉桓帝永寿二年（156年） | 16,079,600户 | 50,066,856人 | |
| 蜀汉汉昭烈帝章武元年（221年） | 200,000户 | 900,000人 | |
| 蜀汉汉后主炎兴元年（263年） | 280,000户 | 1082,000人 | 于蜀亡之际，人口数含带甲将士十万二千，吏四万人。 |
| 孙吴吴大帝赤乌元年（238年） | 520,000户 | 2,567,000人 | |
| 孙吴吴末帝天纪四年（280年） | 530,000户 | 2,535,000人 | 于吴亡之际，人口数含吏三万二千，兵二十三万，后宫五千馀人。 |
| 曹魏曹元帝景元元年（260年） | 663,423户 | 4,432,881人 | |
| 西晋晋武帝太康元年（280年） | 2,495,804户 | 16,163,863人 | 于晋统一中国后，此为晋朝户口最多时期。 |
| 注：本表东汉及西晋的人口数据源自[24]。三国人口数据源自《通典卷第七．食货七．历代盛衰户口》。数据仅比较差异，实际上的户口数会比较高。这是因为在魏晋南北朝时期，户口数据受到部曲、军户或是战乱等因素使得有隐瞒或不列入统计。 | |||
经济
东汉末期，因为天灾战乱，社会受到破坏，使得经济衰退，大量农地荒废。部份豪强世族纷纷率领族人，建立坞堡以自卫。在其周围从事生产活动后，渐渐成为自给自足的庄园制度。坞堡和庄园制度都影响后来魏晋南北朝的经济模式。由于东汉朝廷的崩溃，无人重铸磨损不堪的铜钱，加上大量私钱出现。到三国鼎立后，新发行的铜钱未能广泛通行，只好正式以布帛谷栗等实物为主要货币。
曹魏、蜀汉、孙吴三国当中，以曹魏人口最多，垦荒的面积最广，这正是当时三国中以曹魏实力最强的原因。曹魏推行屯田制，组织流民耕种官田。这使得恢复社会秩序，增强曹魏实力。曹魏重视农业的另一实证是其大兴水利，其工程的规模和数量在三国中首屈一指。如233年关中一带闢建渠道，兴修水库，一举改造了三千多顷盐碱地，所获使国库大为充实。再如曹魏在河南的水利工程，其成果使粮食产量倍增。曹魏建置大型官营手工业作坊，发展手工业生产。邺、洛阳等贸易城市，商业经济发达，和海外有贸易往来。此外造船业、陶瓷业、丝织业、制盐业等等也都十分发达。
蜀汉土地肥沃，物产丰饶，东汉末年遭受的战乱也较中原为轻。214年，刘备入蜀后，巴蜀地区财政混乱，刘巴提出铸直百钱，平衡物价，解决问题。当中五铢钱与直百钱并用，为犍为郡所铸，从中知道蜀铸钱不只在一地。诸葛亮又派人整修和护理都江堰，保障农业灌溉。蜀汉的手工业以盐、铁和织锦业等最为发达。左思《蜀都赋》中提到「技巧之家，百室离房，机杼相和」，所以蜀锦能远销吴、魏二国，诸葛亮亦认为蜀锦为支持国家的重要物资。[25]而南中金、银、丹、漆、耕牛、战马等贡品，令蜀汉军费有所供给，国家富裕。至蜀汉亡时，官府仍有金、银各二千斤。首都成都也是当时的商业都市之一，「市廛所会，万商之渊；列隧百里，罗肆巨千；财货山积，纤丽星繁。」（《蜀都赋》）
孙吴所处的江南，社会经济起步较晚，在三国时还是人口稀薄之地。然而由于这里战乱较少，使得北方人民大量迁居，带来先进生产技术和劳动力。孙权登位后设置农官，实行屯田制，江南地区的农业生产和社会经济得到发展。纺织业方面，江南以产麻布出名，豫章郡的鸡鸣布名传千里。三吴出产「八蚕之绵」，诸暨、永安一带所产丝的质量很高。冶铸业以武昌为最发达，孙权曾在开采铜矿，打造兵器。由于地处江南及海边，吴国在造船和盐业都相当发达，在海盐（浙江海盐）、沙中（江苏常熟）设官员，来管理这两地的盐业生产。孙吴在建安郡（福建福州市）设典船校尉，海船南抵南海、北达辽东。海上贸易亦有所兴起，孙吴的商业都市以建业、吴郡、番禺为主，其中番禺以国外贸易为主。
文化
学术思想
汉晋之际的学术思想发生剧烈的变动，主要受传统思想的变化与政治斗争有关，前者成份居大。由尚交游、重品藻，反动而变为循名责实，归于申韩。因尚名务虚伪反动而为自然、率直，归于老庄。
由于东汉晚期政治败坏，局势混乱。曹操与诸葛亮采用名家或法家的思想来恢复社会秩序。曹操提倡信赏必罚，主张法治。提出「用人唯才」的观念打破以门第或名教的标准。诸葛亮也提倡法治观念，入蜀后修明法制，执法公平。提出「治国之要，务在举贤」的主张以任才适用。他也重视军法，如街亭之战马谡违反军令而被斩，他也自贬三等。汉末魏初的名法思想为此后魏晋玄学思潮提供了基础，使名士基于政治黑暗将焦点由名法的具体问题转向玄学的抽象思辨。[26]
经学方面，汉末郑玄之经学已甚受推崇。然而在魏晋之世，王肃继承父学而注经，其对经学的见解与郑玄不同，遂有郑、王两派互相驳难。曹魏末年，司马氏篡魏为晋。当时政治黑暗，知识份子之思想趋向反动、消沉而无出路。倾向曹氏者多是失势士子，采取清谈方式批评政治，主张自然。倾向司马氏者，则主张维持名教，使儒家作风渐起分化。因王肃为晋武帝外孙，遂被立为官学，一时黜郑申王，使王学成为宗主。
魏晋时期最突出的思想为玄学。其基本教义为《老子》、《庄子》和《周易》，合称三玄。玄学家好谈玄理，不谈俗事，称为清谈，流行于魏晋时期。在240年－248年的酝酿期，以何晏和王弼为代表。玄学家认为一件事情需要理解其背后原理的「本」方能了解平常所见的表象「末」，进而提倡「以本统末」的理论。又视「本」为「道」，类比为没有形体的「无」（原理、趋势），视「末」为实际现象的「有」，并认为「万物皆产生于无」。之后到司马炎篡魏建晋为止。以阮籍、嵇康等竹林七贤为代表，他们把焦点由思想理论转移到人生问题上。当时政治黑暗，司马氏压抑士大夫，并以崇尚名教自饰。阮籍及嵇康等人遂主张儒教的礼法压抑人性且虚伪，强调人性的解放与自然真诚。他们带头实现这个理论，形成一股解放个性的风气。到了西晋之后，清谈之风蔓延到政治舞台上，握有大权的达官显要也大谈玄理，呈现一批在世又欲出世的权贵。斐頠对「自然」提出修正，主张「崇有论」，以矫「虚诞之弊」。郭象进一步证明「名教」即是「自然」，玄学发展至此已臻终结。
文学
三国文学中以曹魏文学最盛，分为前期的