免费软件
免费软件(Freeware)，泛指一切不用金钱买回来的电脑软件。开发者一般是因兴趣或以分享性质而发放。亦有部份是因为不满或希望改善现存软件而自行开发另一个或替其优化程式。需要注意的是自由软件(Free Software)或开放源码软件(Open Source Software)并不一定是免费软件，反之亦然，但现实上大多数自由软件或开放源码软件皆是免费软件，而免费软件则只有部份同时是自由软件或开放源码软件。
类别
- 绿色软件(Green Software)
- 广告软件(Ad-ware) - 附带宣传广告的软件，当中部份是恶意软件。
- 赞助软件(Donationware 或Beggarware 或Nagware) - 透过自愿性赞助或捐献，软件开发者从而获得补酬。
- 被放弃的软件(Abandonware) - 一些商业软件因日子久远或失去利润价值而免费使用，甚或开放源码，放弃版权。
- 附带的软件 - 如一些公司的宣传光碟经常包括的阅读/多媒体软件，例：Adobe Reader、RealPlayer、Flash Player或游戏光碟附带的Direct X等。
要注意的是，非属于开放源代码的免费软件，部分的版权声明对使用方面有所限制，包括不得作商业上的用途，只能在家居作私人非商业上的用途。
当中却不包括试用软件(Trail ware)或共享软件{Shareware)等过了一段时间后不能再使用或功能有所限制的软件。有时亦有伪装成免费软件的间谍软件(Spyware)或垃圾广告软件(Spam ware)。
参见
免费&商业软件对照表(FreeYM 阳明免费软件站)
参考资料
- The History of Shareware by Michael E. Callahan
- GNU's declaration that "freeware" is not the same as "free software"
- Making Sense of Freeware, Open Source, and Shareware
- Andrew Fluegleman: In Memoriam by Kevin Strehlo
- Paul Lutus: CareWare concept
- "13 of the Great Freeware Writers" by Rey Barry, the Freeware Hall of Fame
查 • 论 • 编 • 历
软件发行形式
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