网页浏览器是个显示网页服务器或档案系统内的文件,并让用户与此些文件互动的一种软件。它用来显示在全球资讯网或局部局域网路等内的文字、影像及其他资讯。这些文字或影像,可以是连接其他网址的超连结,用户可迅速及轻易地浏览各种资讯。网页一般是HTML的格式。有些网页是需使用特定的浏览器才能正确显示。个人电脑上常见的网页浏览器包括微软的Internet Explorer、Opera、Mozilla的Firefox、Maxthon和Safari。浏览器是最经常使用到的客户端程序。全球资讯网是全球最大的连结文件网络文库。
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网页浏览器主要通过HTTP协议连接网页服务器而取得网页,HTTP容许网页浏览器送交资料到网页服务器并且获取网页。目前最常用的HTTP是HTTP/1.1,这个协议在RFC2616中被完整定义。HTTP/1.1 有其一套Internet Explorer并不完全支援的标准,然而许多其他当代的网页浏览器则完全支援这些标准。
网页的位置以URL(统一资源定位符)指示,此乃网页的地址;以http:开首的便是通过HTTP协议登陆。很多浏览器同时支援其他类型的URL及协议,例如ftp:是FTP(档案传送协议)、gopher:是Gopher及https:是HTTPS(以SSL加密的HTTP)。
网页通常使用HTML(超文本连结标记语言)文件格式,并在HTTP协议内以MIME内容形式来定义。大部分浏览器均支援许多HTML以外的文件格式,例如JPEG、PNG和GIF图像格式,还可以利用外挂程式来支援更多文件类型。在HTTP内容类型和URL协议结合下,网页设计者便可以把图像、动画、视频、声音和流媒体包含在网页中,或让人们透过网页而取得它们。
早期的网页浏览器只支援简易版本的HTML。专属软件的浏览器的迅速发展导致非标准的HTML代码的产生。这导致了浏览器的相容性的问题。现代的浏览器(Mozilla、Opera和Safari)支援标准的HTML和XHTML(从HTML 4.01版本开始)。他们显示出来的网页效果都一样。Internet Explorer仍未完全支援HTML 4.01及XHTML 1.x。现在许多网站都是使用所见即所得的HTML编辑软件来建构的,这些软件包括Macromedia Dreamweaver、Microsoft Frontpage和Mozilla的Nvu等。他们通常默认产生非标准HTML;这阻碍了W3C制定统一标准,尤其是XHTML和CSS(层叠样式表,设计网页时用)。
有一些浏览器还加载了一些附加组件来Usenet新闻组、IRC(因特网中继聊天)和电子邮件。支援的协议包括NNTP(网络新闻传输协议)、SMTP(简单邮件传输协议)、IMAP(交互邮件访问协议)和POP(邮局协议)。
| 2007年12月2007年12月网页浏览器的使用分布 [1] |
|---|
| Internet Explorer - 76.07% |
| Firefox - 16.78% |
| Safari - 5.58% |
| Opera - 0.66% |
| 网景Netscape - 0.64% |
| Mozilla - 0.08% |
| 其他 - 0.19% |
| 见 网页浏览器的使用分布. |
蒂姆·伯纳斯-李(Tim Berners-Lee)是第一个使用超文本来分享资讯的人。他于1990年发明了首个网页浏览器WorldWideWeb。在1991年3月,他把这发明介绍给了给他在CERN工作的朋友。从那时起,浏览器的发展就和网络的发展联系在了一起。
当时,网页浏览器被视为能够处理CERN庞大电话簿的实用工具。在与用户互动的前提下,网页浏览器根据gopher和telnet协议,允许所有用户能轻易地浏览别人所编写的网站。可是,其后加插图像进浏览器的举动使之成为了因特网的「杀手级应用」。
NCSA Mosaic使因特网得以迅速发展。它最初是一个只在Unix运行的图像浏览器;很快便发展到在Apple Macintosh和Microsoft Windows亦能运行。1993年9月发表了1.0版本。NCSA中Mosaic项目的负责人Marc Andreesen辞职并建立了网景通讯公司。
网景公司在1994年10月发布了他们的旗舰产品网景导航者。但第二年Netscape的优势就被削弱了。错失了因特网浪潮的微软在这个时候匆促的购入了Spyglass公司的技术,改成Internet Explorer,掀起了软件巨头微软和网景之间的浏览器大战。这同时加快了全球资讯网发展。
这场战争把网络带到了千百万普罗电脑用户面前,但同时显露了因特网商业化如何妨碍统一标准的制定。微软和网景都在他们的产品中加入了许多互不相容的HTML扩展代码,试图以这些特点来取胜。1998年,网景公司承认其市场佔有率已无法挽回,这场战争便随之而结束。微软能取胜的其中一个因素是它把浏览器与其作业系统一并出售(OEM,原始设备制造);这亦使它面对反垄断诉讼。
网景公司以开放源代码迎战,创造了Mozilla,但此举未能挽回Netscape的市场佔有率。在1998年底美国线上收购了网景公司。在发展初期,Mozilla计划为着吸引开发者而挣扎;但至2002年,它已发展成一个稳定而强大的因特网套件。Mozilla 1.0的出现被视为其里程碑。同年,衍生出Phoenix(后改名Firebird,最后又改为Firefox)。Firefox 1.0于2004年发表。及至2005年,Mozilla及其衍生产品约佔10%网络交通量。
Opera是一个灵巧的浏览器。它发布于1996年。目前它在手持电脑上十分流行。它在个人电脑网络浏览器市场上的佔有率则稍微较小。
Lynx浏览器仍然是Linux市场上十分流行的浏览器。它是全文字模式的浏览器,视觉上并不讨好。还有一些有着进阶功能的同类型浏览器,例如Links和它的分支ELinks。
Konqueror是一个由KDE开发的浏览器,KDE开发人员在开发KDE2时意识到一个良好的桌面环境必须搭配一个良好的网络浏览器及档案管理员,便投入不少力量开发了Konqueror,这个浏览器使用了自家开发的排版引擎KHTML,由于Konqueror是属于KDE的一员,并只常见于Unix-like下的KDE桌面环境,所以Konqueror并未普及。
纵然Macintosh的浏览器市场现在亦同样被Internet Explorer和Firefox佔据,但未来有可能会是苹果电脑自行推出的Safari的世界。Safari是基于Konqueror这个开放源代码浏览器的KHTML排版引擎而制成的。Safari是Mac OS X的默认浏览器。
2003年,微软宣布不会再推出的独立的Internet Explorer,但会变成视窗平台的一部分;同时也不会再推出任何Macintosh版本的Internet Explorer。不过,于2005年初,微软却改变了计划,并宣布将会为Windows XP、Windows Server 2003和快将发表的Windows Vista作业系统推出Internet Explorer 7。
不同的浏览器有不同的功能,现时浏览器和网页会有很多功能和技术是以往没有的。如之前提到的,因为浏览器战的出现,浏览器和全球资讯网得以迅速但混乱地扩展。
以下是较为人熟悉的功能列表:
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查 • 论 • 编 • 历
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|---|---|
| Gecko核心 | Mozilla Firefox(历史) - Flock - SeaMonkey - Netscape Browser - Mozilla - Sylera - Epiphany - Camino 等 |
| KHTML(Apple WebKit)排版引擎 | Safari - Shiira - Konqueror - OmniWeb - Midori等 |
| Trident核心(IE元件) | Internet Explorer - Sleipnir - GOSURF - GreenBrowser - Maxthon - KKman - Donut - Lunascape等 |
| 独立排版引擎 | Opera - mosaic - iCab - Amaya - Netscape Communicator - Netscape Navigator 等 |
| 文字浏览器 | Lynx - w3m 等 |
| 关联项目 | 网页浏览器列表 - 网页浏览器比较 - HTML - HTML排版引擎 - 分页浏览器 - 网页服务器 - 浏览器大战 |
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